В одной долине, затерянной среди высоких гор, жил Садовник. Он был молод душой и видел мир в удивительных красках. Однажды, гуляя по каменным склонам, он услышал Эхо. Оно было чистым и звонким, как горный ручей, и доносилось будто из самой скалы. Садовник, обрадованный, что нашёл того, с кем можно делиться красотой мира, стал приходить к этому месту каждый день. Он приносил Эху самые свежие впечатления: рассказывал о первом весеннем цветке, о том, как солнце играет в каплях росы, приносил засушенные лепестки, рисовал картины на камнях. Он выкладывал перед Эхом, которое жило в скале, всю свою душу. А Эхо ему отвечало. Но говорило оно мало и всегда о своём:
— О, мне здесь очень скучно и плохо.
Потом оно томно вздыхало и замолкало.
Садовник не обижался. Он думал:
— Может быть, оно просто устало. Может, оно не умеет радоваться. Но я всё равно буду приходить.
И он приходил. Каждый день. В дождь и солнце, в зной и прохладу. Он приносил с собой цветы из своей долины и оставлял их у подножия скалы, чтобы они цвели там, где эхо так редко слышало смех. Он пел песни, сажал цветы, поливал их и ждал, что однажды Эхо откликнется не жалобой, а искренней радостью.
Но Эхо продолжало зевать, скучать, вздыхать, повторять одни и те же слова — «скучно» и «плохо». А когда Садовник говорил что-то красивое, оно просто повторяло его слова, не вкладывая в них души.
Так прошла весна, прошло лето, наступила осень. Цветы у подножия скалы пышно расцвели, и ветер разносил их аромат по всей долине. Но его походы в любую погоду, не принесли ничего хорошего. Промокнув под дождем, замерший, он заболел. Сильная простуда свалила его с ног. Садовник не смог подняться с постели, не мог выйти из дома, не мог дойти до скалы. Дни шли за днями — один, второй, третий. В долине было тихо. Ветер приносил только запах сухих трав.
А в это время, пока он болел, Эхо поняло, что не слышит шагов, не слышит голоса, песен, которые ей пел Садовник. И оно начало скучать по нему.
Прошёл день. Другой. Третий. Тишина была громче любых слов.
— Где же Садовник? Куда он пропал? — забеспокоилось Эхо.
— Как же его позвать, если я не могу отсюда никуда выйти? — чуть не плача сетовало оно.
— Надо что-то придумать и позвать Садовника.
Тогда оно стало ловить ветер, каждое дуновение, которое проносилось мимо. Оно шептало в него слова:
— Приди. Ты мне нужен. Я жду.
Ветер подхватывал эти слова и нёс их через горы, через долину, прямо в дом Садовника, который лежал больной в своем домике.
И однажды он услышал голос:
— Приди.
Его принес ветер, который прилетел из каменных скал.
Садовник приподнялся. Это было Эхо, оно звало его.
Он собрал последние силы, встал, вышел из дома и пошёл к скале.
Добравшись до места, он сказал:
Ты звало меня Эхо, я пришел.
И вдруг Эхо ответило не жалобой, как это было всегда, а с какой-то радостью в голосе:
— Спасибо, что пришёл. Я ждала тебя. Мне было плохо без тебя.
Садовник улыбнулся впервые за много дней.
— Я тоже скучал по тебе, — сказал он.
И с этого дня Эхо перестало зевать и жаловаться. Оно начало слушать. Настоящим, живым вниманием. Оно задавало вопросы, удивлялось, смеялось. Оно перестало быть просто повторением оно стало откликом.
А Садовник понял, что порой чтобы быть вместе, нужна маленькая разлука.
Дорогой друг!
Бывает, что мы приходим к людям с душой нараспашку, а они молчат или жалуются. Мы уже готовы сдаться, но мы продолжаем дарить тепло. И однажды, когда мы исчезаем, они понимают, что теряют. И это понимание становится первым шагом к настоящей дружбе.
